SpotifyでMåneskinを聴いていたときにレコメンドで割り込んできたこのバンドが衝撃で。シンプルな音作りとキレのある展開、プロフィールには”rock band”としか書かれてなく、誰のプロデュースだとか、どこのレーベルだとかの柵がない、純粋に曲から入ったパターンは久しぶりでドキドキしたのを覚えている。
イリノイ州シカゴ出身の5人組バンド・Friday Pilots ClubはCaleb（Vo.）とDrew（Ba.）により結成され、2017年に「End of It」をリリース。それからEric（Dr.）、James（Gt.）、Sean（Gt.）が加わった。現在はメンバーそれぞれがバンドを掛け持ちしている。
昨年12月には、シカゴのレコード会社・AudiotreeのYouTube番組「Audio Tree Live Session」に出演。サウンドエンジニアMichael Johnstonが2011年に設立したAudiotreeは、世界中からインディーアーティストを自社のレコーディングスタジオに招待してライブセッションの場を無償提供し、そのライブ音源をリリース、YouTube配信までをこなすレコード会社で、過去には少年ナイフやtricotもこのセッションに出演している。
この夏にはシカゴの大型フェス・Lollapaloozaへの出演が決定し地元の注目が集まる中、5都市をまわるツアーでアメリカ東海岸に進出だ。オープニングの登場時には、バンド名にちなんでパイロットの機内アナウンスが。Calebがメンバーそれぞれに”よろしくね”といった感じで近寄り、マイクを取ると「Better With」でフライト。
ゴリゴリのサウンドと、気だるくも繊細な歌声が相性抜群。曲中もオーディエンスの歓声が絶えない。スローテンポの「Would You Mind」ではフロアに乗り込み歌い上げる。1時間のステージが物足りなくて、絶対また観てやるぞという決意に。ステージやSNSでみせるメンバー同士の和気藹々なムードにもほっこり。どんどんrockしていってほしい。
Where: The Mercury Lounge
217 E Houston St, New York, NY 10002
Who: Friday Pilots Club
“rock band”